La parola “quanto” non significa solamente “much”.

Livello: intermedio / avanzato.

Ho deciso di scrivere un post in italiano sulla parola “quanto”.

Anche se il vostro livello non è intermedio o avanzato, cercate di capire ugualmente il contenuto di questo articolo, magari aiutandovi con un dizionario, oppure con il sito reverso context, che consiglio sempre ai miei studenti.

È capitato ultimamente di parlarne con alcuni studenti e ho capito che l’uso e il significato di questa parola non sono pienamente compresi e utilizzati, nemmeno da quelli di voi più esperti e navigati.

Contrariamente a quanto possa sembrare, la parola “quanto” può assumere significati molto più ampi e utili nell’uso quotidiano della lingua italiana, rispetto alla traduzione più semplice che può venire in mente a chi parla inglese, cioè “much” e “many” (quanti).

Vediamo insieme alcuni esempi. Ascoltate le frasi e ripetete.

Cominciamo dai significati più ovvi, che molto probabilmente conoscete già.

Come aggettivo interrogativo

Quanto tempo ci vuole per arrivare a casa tua?
Quanti figli hai?
Quante persone abitano in questa città?

Probabilmente, uno dei primi incontri che avete fatto con la parola “quanto”, è avvenuto studiando i prezzi, i numeri e lo shopping in Italia:

Quanto costa?
Quant‘è?

In questo secondo caso (pronome interrogativo), chiedendo la somma totale del conto che dovrete pagare, potete usare l’apostrofo: Quanto è? ==> Quant’è?

Come esclamazione

Quanti fiori ci sono in questo prato!
Quanti bei monumenti ci sono a Verona!
Quanto sei bella!

Salta subito all’occhio la differenza tra “quanto” e “quanti”. Ovviamente non esiste una corrispondenza perfetta tra much = quanto e many = quanti, specialmente nei tre esempi qui sopra. Non c’è una traduzione esatta parola per parola, però possiamo semplificare e dire che “quanti” si può usare con oggetti che possiamo contare.

Come aggettivo relativo

Abbiamo studiato i pronomi relativi in un’altra occasione, (che / cui-quale), ma non abbiamo accennato l’esistenza degli aggettivi relativi. Non vogliamo aprire adesso questo capitolo. Per semplicità, diciamo che “quanto” si può usare come “tutto quello che…”, “tutta la quantità che…”, “…ciò che”:

Ti ho portato quanto mi avevi chiesto. (= tutto quello che mi avevi chiesto)
Se sposarti è quanto desideri, sono felice per te. ( = Se è ciò che desideri…)
Ottenuto quanto voleva, se ne andò. (= … tutto quello che…)

L’ultimo esempio è più complesso. C’è il verbo andarsene, il passato remoto, il participio assoluto.

Come avverbio

Dovreste sapere già la differenza tra un aggettivo e un avverbio, giusto? Se non la sapete, ve la ripeto. Un avverbio descrive un verbo, l’aggettivo un nome.

Ieri ho mangiato bene. Il vino era buono.

Bene è un avverbio (well), buono è un aggettivo (good).

Possiamo utilizzare “quanto” come avverbio, spesso in combinazione con altre parole:

Guadagna quanto basta per vivere. (= abbastanza)
Io non ho voglia di andare al cinema. Quanto a Mario, non ne ho idea. (= riguardo a Mario…)
Quanto più studio, tanto più capisco.
Luciano ne ha diritto, tanto quanto te.

Questo sono solo quattro esempi. Potremmo farne altri, ma per adesso sono sufficienti. Avete capito il loro significato? Se la risposta è no, potete domandare durante la lezione (Skype) o scrivere un commento qui sotto.

Insieme alle preposizioni

Ho deciso di chiudere questo post con una serie di esempi che vedono “quanto” in associazione ad alcune preposizioni. Il significato della parola cambia radicalmente.

In quanto straniero, devo chiedere il permesso di soggiorno. (= essendo straniero…)
Non ho voluto comprare quella macchina in quanto sarei rimasto senza soldi. (= perché sarei rimasto…)
Per quanto studi, non riesco a ricordare il congiuntivo. (= anche se studio tanto…)
Da quanto ho capito, sembra che Fabio sia stato licenziato. (= ho capito solo che …)
L’esame sarà basato su quanto abbiamo studiato finora. (= su quello che…)

Esistono molti altri esempi e situazioni in cui possiamo usare la parola “quanto”. Se avete domande, chiedete pure. Vi aspetto!

Alla prossima.

Antonio Corradini – La pudicizia – 1752, Cappella Sansevero, Napoli.

Le congiunzioni, Italian coordinating conjunctions, connect sentences, parts of the same sentence or other groups of words.

Italian conjunctions, prepositions and pronouns, are all connectors, or connettivi in Italian. Congiunzioni connect different elements of a sentence. I already mentioned the role of the simple prepositions, or preposizioni semplici, and the difference between prepositions and conjunctions. Please have a look if you have doubts.

Italian conjunctions can be of two types, coordinating or subordinating (coordinanti o subordinanti), depending on the relation between the words they connect. Today we are going to see coordinating conjunctions. Sounds difficult? Let’s see some examples.

* All the examples will be in Italian. Please make and effort and try to understand the sentences. Add questions or suggestions in the comments if you wish.

Congiunzioni coordinanti

If words or clauses linked by a conjunction have the same weight and function, we talk about coordinating conjunctions. For example:

Subjects: Mario e Luigi sono due idraulici.
Objects: Ho mangiato il pane e il formaggio.
Adjectives: Voglio una maglietta rossa o verde.

If we simply look at the structure of conjunctions, we can identify 3 types.

Simple, just one word: Vuoi il caffè o il cappuccino?
Compound, two words form one: Ho fame perché (per + che) non ho mangiato.
Expressions working as conjunctions: Torno a casa visto che è tardi.

Now, we are going to see some examples of coordinating conjunctions based on their function.

Copulative

When a conjunction simply puts together “a couple” of words or sentences, we have a congiunzione copulativa.

e – Abbiamo incontrato Stefano e Claudia.
anche – Vieni anche tu al cinema?
e anche – Ho telefonato a tua sorella e anche a tuo fratello.
pure – Hai visto pure tu la partita della Juventus?
né – Stasera non ho mangiato né bevuto.
neanche – Non ho neanche un euro!
neppure – In albergo non funziona la doccia, e neppure l’aria condizionata.
nemmeno – Se non vai in piscina, non ci vado nemmeno io.

Avversative

When a conjunction links two opposite words or situations, we have a congiunzione avversativa.

ma – Mio padre ha molti soldi, ma non vuole spenderne mai.
d’altra parte – Non mi piace lavorare in ufficio, d’altra parte devo pagare l’affitto.
tuttavia – Sei sempre stato poco gentile con me, tuttavia ti aiuterò.
ciò nonostante – La mia squadra ha perso l’ultima partita, ciò nonostante ha vinto il campionato.
però – Nevica, però non fa molto freddo.
eppure – Faccio del mio meglio per cucinare bene, eppure i miei piatti sono pessimi.
anzi – Vorrei una casa al mare anzi due!
nonostante – La città è piena di gente nonostante il freddo.
bensì – Il signor Rossi non è mio zio bensì mio cugino.
invece – Pensavo di avere il serbatoio pieno di benzina, invece era quasi vuoto.
mentre – Le mie due figlie sono bionde mentre mio figlio ha i capelli neri.
al contrario – Io non ho finito l’università, al contrario di te.

Disgiuntive

When the conjunction creates an alternative between opposite words or sentences, we have a congiunzione disguintiva.

o – Preferisci la carne o il pesce?
oppure – Sei venuto in macchina oppure in treno?
altrimenti – Per favore, compra del pane altrimenti lo compro io.
ossia – Adoro l’entomologia, ossia lo studio degli insetti.

Dichiarative

They link a statement and an explanation (or declaration).

cioè – Ci vediamo il 19 agosto, cioè mercoledì prossimo.
infatti – Non mi piace Maurizio, infatti non andrò alla sua festa.
difatti – Il coltello di ceramica era molto fragile, difatti si è rotto.
ossia – Marina è la moglie di mio fratello, ossia mia cognata.
vale a dire – Tua madre ha la stessa età della mia, vale a dire sessant’anni.
in altre parole – Abbiamo deciso di vivere insieme, in altre parole ci sposeremo presto.
in effetti – Mi sembravi stanco e in effetti il tuo lavoro non andava bene.
in realtà – Sembrava che Flavio non avesse studiato ma in realtà si è impegnato molto.

Correlative

They work in couples and build a correlation between two elements.

o… o – O vendi la macchina, o la moto.
né… né . Non voglio né l’insalata verde, né gli spinaci.
sia… sia – Siete ridicoli, sia tu sia i tuoi amici.
tanto… quanto – Ho tanto bisogno di te, quanto tu ne hai di me.
tale… tale – tale padre, tale figlio.
sia che… sia che… Devi finire i broccoli, sia che ti piacciano, sia che non ti piacciano!

Conclusive

When a conjunction introduces the conclusion of a sentence , we have a congiunzione conclusiva.

inoltre – Voglio dirti inoltre che sabato la scuola sarà chiusa.
quindi – Oggi è venerdì quindi ci vediamo tutti per un aperitivo.
insomma – Avevo finito i soldi, insomma ero disperato.
allora – Volevo studiare qualcosa di interessante, allora ho scelto la storia romana.
dunque – I tuoi amici sono arrivati, dunque possiamo iniziare la festa.
per cui – La lavatrice si è rotta, per cui ho chiamato il tecnico.
cosicché – Sono tornato a casa tardi, cosicchè non ho potuto mangiare.
perciò – Giulio è malato, perciò non può venire stasera.
pertanto – Adesso è già agosto, pertanto le giornate presto si accorceranno.
così – Ho pensato a te, così ti ho telefonato.
sicché – Non ho guardato l’orologio, sicché ho perso il treno.

Again, all the congiunzioni above connect elements that are independent of each other or sentences which can well stand alone. We’ll see pretty soon the congiunzioni subordinanti.

Thanks for reading. Please try the quiz and check your level.

photo credits

tanto… quanto

La straordinaria parola “quanto”.