preposizioni

Italian verbs, “di” or “a”? Countdown quiz.

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Time to practice Italian verbs followed by “di” and “a”. Countdown quiz – 20 minutes

  • Ho cominciato a leggere un libro.
  • Ho finito di leggere un libro.

 

These two examples show how some verbs (e.g. cominciare & finire) can connect with a second infinitive verb (leggere, in this case) with the prepositions A or DI. There’s no strict rule about the choice, you will need to learn every single situation.

If you are not familiar with this topic please read these two blogs.

You have 20 minutes to try the quiz. Cominciamo?

 

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Preposizioni di luogo, Italian prepositions of place. Audio examples

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Second blog about the function of Italian prepositions. Today we’ll talk about prepositions of place. Audio examples

Italian simple prepositions (preposizioni semplici) do not follow a precise set of rules. In the first blog of this series, we went though the prepositions of time, le preposizioni di tempo. Today we’ll have a good look at the same prepositions from a different angle and see how they relate to space.

DI – A – DA – IN – CON – SU – PER – TRA/FRA

Let’s see simple prepositions, one by one, with some examples. Of course they can combine with articles and form the preposizioni aticolate (e.g. Vado (a + il =) al mare) We are not going to see the so called “preposizioni improprie” or adverbs of space (such as dentro, fuori, sopra, sotto… etc.). They deserve a separate article.

DI

Literally “of”, sometimes it means that I come “from” a city.

  • Fulvia è di Milano.

A

Literally “at”, it can intrduce different positions in space.

Without movement.

  • Il gatto è alla finestra.
  • Non stare al sole, ti fa male.
  • Ho un appartemento al settimo piano.
  • Mia madre adesso è a casa.
  • C’è un’offerta speciale al supermercato.
  • La mia famiglia abita a Verona.

Movement to a place, especially a town or city…

  • Domani mio marito va a Tokyo per lavoro.
  • Jennifer è tornata a casa a Sydney.

Indicates distance (away) in space (and time).

  • La farmacia più vicina è a 100 metri da qui.
  • Il ristorante è a dieci minuti in macchina.

DA

The most obvious translation in “from”.

  • Stiamo arrivando da Roma in treno.
  • Ho portato una bottiglia di vino da casa.

Less obviously, in combination with some verbs it means “off”, or “out of”.

  • Il mio gatto è sceso dall‘albero.
  • Dopo essere atterrati, siamo usciti dall‘aereo.

When we talk about shops or professions, relatives and friends, it means to/at someone‘s (place).

  • Vado a cena da mia madre.
  • Mia sorella è dovuta andare dal dentista.

IN

Same as in English, the use is slightly different depending on the place.

Of course it means “inside” when we talk about motion or position.

  • Questa estate vado in vacanza in montagna.
  • Bambini, salite in macchina.
  • Mia sorella vive in Francia.

SU

It means “on”.

  • Il tuo cellulare è sul tavolo.
  • Il gatto è salito sulla sedia.
  • Ha nevicato sulle montagne.

PER

It introduces a destination.

  • Il treno per Milano parte tra mezz’ora.
  • L’aereo per Londra è già partito.

It means “through”

  • Siamo passati per Bologna ma non ci siamo fermati.

… or “along”, “around”…

  • Ho incontrato un vecchio amico per strada.

TRA / FRA

“Between” or “among”.

  • Verona è tra Milano e Venezia.
  • E’ bello camminare tra la gente

That’s pretty much it. Please solve the quiz. Ciao!

Vittorio Matteo Corcos, La ragazza dall’orecchino di perla, 1900

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Preposizioni, Italian prepositions: a nearly complete guide.

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Italian prepositions are challenging. Hopefully, some simple examples will help you

Prepositions VS Conjunctions

Italian simple prepositions are eight, usually taught in the following order :

DI – A- DA- IN- CON -SU -PER -TRA/FRA

The role of prepositions in a sentence is to introduce some information attached to a verb or a noun, and explain their function, in the form of a “complemento”. Complements “complete” the sense of a sentence, so changing a simple preposition can change the meaning of a phrase. For example:

  • Ho appena parlato di Mario. I’ve just talked about Mario.
  • Ho appena parlato con Mario. I’ve just talked to Mario.

The first is a “complemento di argomento”, so the Mario was the topic of the conversation. The second is a “complemento di compagnia”, because I shared the action (parlare) with Mario.

Today’s lesson is not about complementi, however, we will use them to explain the different functions of every single preposition. Read and listen to the examples. Solve the quiz at he bottom of this page.

Preposizioni, Italian prepositions: a nearly complete guide.

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Preposizioni articolate – Italian compound prepositions -QUIZ

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Learn the Italian “preposizioni articolate”, compound prepositions, with examples and a fun quiz.

Italians love to connect simple prepositions and articles for creating compound prepositions. The reason why compound prepositions exist is quite simple. They help different elements of a sentence to connect smoothly and keep a musical cadence when you speak or read. In fact, Italian wouldn’t be such a musical language without preposizioni articolate. Once you learn them, they will come out naturally and help you to speak more fluently. Ready to start?

Let’s take a very basic example, the classic “pen on the table”:

La penna è sul tavolo

=

La penna è su (+) il tavolo

Try to repeat the two sentences using SUL and the SU IL and compare the results. The first sentence is much smoother than the second.

Have a look at all the preposizioni articolate. 

preposizioni-articolate

Preposizioni articolate used in modern Italian are 32. If you read carefully the blackboard, you will notice they all follow the same pattern.

A few notes before diving into some live language examples.

  • We use only articoli determinativi (il, lo, la, i, gli, le, and l’ = THE) and not articoli indeterminativi (un, un,o una = A) for creating preposizioni articolate. 
  • Italian preposizioni semplici include per (for) tra and fra (between/among) but they don’t create any preposizioni articolate. So, for example we simply say: “Mi piace camminare tra la gente“
  • Con is rapidly following the destiny of per tra and fra. It will soon disappear from this list. Compound prepositions col and coi are used in the spoken language, less in writing. Con il and con i are more common.
  • All the preposizioni articolate with di can be used as articoli partitivi, which indicate a part of uncountable nouns. e.g. Vorrei del latte ( I’d like some milk).

Ok, now we are ready. We’ll go through all of them with real examples

DI

  • DI + IL = DEL —> Il Milan è la mia squadra del cuore.
  • DI + LO = DELLO —> La macchina dello zio è una Alfa Romeo.
  • DI + LA = DELLA —> Stasera mangerò della pizza.
  • DI + I = DEI —> Giulia e Andrea sono amici dei miei figli.
  • DI + GLI =DEGLI —> Non è educato guardare nel piatto degli altri.
  • DI + LE = DELLE —> La mia favola preferita è “Alice nel paese delle meraviglie”.

A

  • A + IL = AL —> Domani mattina vado al mercato a fare la spesa.
  • A + LO = ALLO —> Il piatto di Milano è il risotto allo zafferano.
  • A + LA = ALLA —> Alla fine della cena di solito non bevo mai il caffè.
  • A + I = AI —> Venezia è cara, bisogna stare molto attenti ai prezzi.
  • A + GLI = AGLI —> Agli italiani piace tantissimo il calcio.
  • A + LE = ALLE —> Io e Laura abbiamo un appuntamento alle sette e mezza.

DA

  • DA + IL = DAL —> Mi fa male un dente, devo andare dal dentista.
  • DA + LO = DALLO —> Il satellite ha fotografato la terra dallo spazio.
  • DA + LA = DALLA —> Ho ricevuto un regalo dalla mia amica.
  • DA + I = DAI —> Mi piace quella ragazza dai capelli rossi.
  • DA + GLI =DAGLI—> Non accettare caramelle dagli sconosciuti.
  • DA + LE = DALLE —> Il supermercato è aperto dalle 7 alle 21.

IN

  • IN + IL = NEL —> Se hai sete, c’è della cola cola nel frigorifero.
  • IN + LO = NELLO —> Mario, metti la merenda nello zaino e vai a scuola.
  • IN + LA = NELLA —> Nella mia città ci sono due cinema.
  • IN + I = NEI —>  Di solito nei giorni di sole faccio una passeggiata.
  • IN + GLI = NEGLI —> Negli Stati Uniti si parla inglese.
  • IN + LE = NELLE —> Nelle campagne toscane ci sono tanti vigneti.

CON

  • CON + IL = COL —> Mi piace la pasta col pomodoro.
  • CON + I = COI —> Vado in vacanza coi miei amici.

SU

  • SU + IL = SUL —> Sono salito sul Duomo di Milano.
  • SU + LO = SULLO —> I tuoi libri sono sullo scaffale.
  • SU + LA = SULLA—> Il prossimo anno ci saranno nuove tasse sulla casa.
  • SU + I = SUI —> La foto del nuovo presidente è sui giornali di tutto il mondo.
  • SU + GLI =SUGLI —> In Amazzonia, le scimmie vivono sugli alberi.
  • SU + LE = SULLE—> Sulle spiagge italiane ci sono turisti da tutto il mondo.

We hope the preposizioni articolate are now clear. Ask your questions in the comments.

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