(Ci) sono oltre 300.000 cognomi italiani, alcuni dei (quali) si sono estinti e altri (si) sono formati recentemente. Quasi tutti sono di origine medievale, ma quali sono (quelli) più diffusi nelle varie regioni?

A differenza di (quello, ciò) che molti pensano, (nessun) cognome italiano deriva dai (nostri) antenati romani. Non siete imparentati con Giulio Cesare, anche se (vi) chiamate Cesaroni. Il sistema dei tre nomi latini (come in "Caio Giulio Cesare" o in "Marco Tullio Cicerone") scomparve con la fine dell'Impero romano, attorno al V secolo d.C.

Avevano un solo nome i cristiani dei primi secoli, i "barbari" (che) si fermavano in Italia e altre popolazioni del nord Europa. Nei territori in (cui) regnava il regime feudale, il cognome non serviva, perché i contadini non erano liberi.

Dopo l'anno Mille ci furono più spostamenti tra le popolazioni e di merci, più centri abitati, più compravendite.

Alle persone (che) avevano lo stesso nome, vennero assegnati secondi nomi, (quelli) che per noi oggi sono i cognomi. Per sceglier (li) si partiva dalla paternità (di Stefano, de Simone...) o dal luogo dal (quale) si proveniva (Furlàn, Ferraresi, Romano...), dal lavoro (che) si faceva (Barbieri, Fabbri, Ferrari), oppure dall'aspetto fisico o dai tratti del carattere attraverso (cui) alcune persone erano riconoscibili (Biondi, Grassi, Forti...).

I figli illegittimi o indesiderati erano abbandonati nella "ruota degli esposti" in chiese, ospedali e monasteri e spesso prendevano il cognome Esposti, Esposto, Esposito.

ANAGRAFE. Non (si) sa ancora con certezza, invece, quando sia nata l’anagrafe. Sicuramente (ne) esisteva già una in età romana, per la riscossione delle tasse. Con la caduta dell’impero però i registri ufficiali romani andarono perduti e per molto tempo non (se) (ne) sentì più la necessità.

Cambiare il (proprio) cognome è possibile per (chi, chiunque) ne faccia domanda. Di solito, (chi) cambia un cognome imbarazzante (lo) fa in due modi: o (si) limita a cambiar (ne) una sola lettera (Merdelli può diventare Verdelli), oppure lo sostituisce con (quello) della madre. In ogni caso, l'Unione Europea prevede la possibilità di assegnare al figlio il cognome della madre anziché (quello) del padre.

I 20 cognomi più comuni in Italia sono: