Two tenses: futuro semplice and futuro anteriore

Both the futuro semplice and futuro anteriore belong to the indicativo, a group of tenses that we use for describing facts.

In this case, we are obviously talking about facts set in the future.

Look at the sentences:

• Domani parto per le vacanze.
• Domani partirò per le vacanze.

They describe the same event in the future; the first one with the presente, the second with the futuro semplice. They are both correct.

We can use the presente for describing a future event, even when the context of the action is clearly set in the future.

Note that we can use the presente also when events are not taking place in the near future:

• Tra due anni finisco / finirò l’università.

However, when there isn’t any direct link with the present, only the futuro semplice is correct:

• Tra qualche anno, le automobili saranno / sono tutte elettriche.

The presente doesn’t belong here. It’s a subtle difference. We can talk about that in class if you want.

Let’s have a look at the conjugation of the futuro semplice.

Essere and Avere, are irregular.

Essere has the same irregularities of stare, fare and dare (sarò —> starò, farò, darò etc…).

Avere drops the first “E” and goes avrò, avrai etc… instead of averò, averai…

See below different patterns of irregular verbs.

We need to learn essere and avere, as usual, because they form the compound tense, futuro anteriore.

• Quando avrò finito l’università, cercherò un lavoro.

The Italian Futuro Anteriore is a complete action in the future, a perfect tense, which is usually coming before another action in the future. I will graduate and then I will look for a job.

More details below.

Regular Verbs

Regular verbs of the futuro semplice are quite predictable. Verbs ending in —are and —ere have the same endings, —ire is slightly different but absolutely in line with the other two. Let’s have a look.

Some Examples

• (Io) imparerò l’italiano.
• (Tu) arriverai a casa tardi.
• Federica dormirà fino alle dieci di domani.
• Io e mia moglie cucineremo per tutti gli ospiti.
• Tu e Fabio non riuscirete a scalare quella montagna.
• Quasi tutti gli italiani saranno in vacanza a ferragosto.

There is just one group of verbs ending in —ire with the futuro.

The difference we had to learn in the presente between e.g. dormire (io dormo, tu dormi…) and capire (io capisco, to capisci…) disappears.

irregular futuro semplice

There are some irregular verbs. We can identify some patterns and put some verbs together.

FARE (to do), STARE (to stay) and DARE (to give) have the same irregular structure.

The same irregularity we see in AVERE, dropping a “e” or “a”, is common to other important verbs, for example:

• ANDARE   – andrò, andrai. andrà, andremo andrete andranno
• DOVERE   – dovrò. dovrai, dovrà,dovremo, dovrete. dovranno
• POTERE    – potrò, potrai, potrà, potremo, potrete, potranno
• SAPERE    – saprò, saprai, saprà, sapremo, saprete, sapranno
• VEDERE   – vedrò, vedrai, vedrà, vedremo, vedrete, vedranno
• VIVERE    – vivrò, vivrai, vivrà, vivremo, vivrete, vivranno

Finally, some irregular verbs drop letters in the center and have a double RR. For example:

• RIMANERE – rimarrò, rimarrai, rimarrà, rimarremo, rimarrete, rimarranno.
• TENERE – terrò, terrai, terrà, terremo, terrete, terranno
• VOLERE – vorrò, vorrai, vorrà, vorremo, vorrete, vorranno
• VENIRE – verrò, verrai, verrà, verremo, verrete, verranno
• BERE – berrò, berrai, berrà, berremo, berrete, berranno

It’s worth mentioning that when a verb is irregular with the Futuro, it has the same irregularity with the Condizionale.

Other uses of the Italian Futuro

We can use the futuro semplice  for making an assumption or guess in the present.

• Dove sarà Michele? (Dove può essere – adesso)
• Questo telefonino costerà 1000 euro – (forse costa 1000 euro)
• La madre di Lucio avrà 40 anni  – (forse ha 40 anni)
• Per andare a Milano, ci vorranno due ore – (forse ci vogliono due ore)
• Non ho l’orologio ma saranno le 4 del pomeriggio – (forse sono le 4 – adesso)

Futuro Anteriore

The futuro anteriore (or futuro composto) is the compound form of futuro. It’s the combination of essere or avere and a past participle.

It’s a perfect tense, so it describes a complete action in the future.

• Quando avrò finito di lavorare, tornerò a casa.

• Dopo che mi sarò vestito, uscirò di casa.
• Quando Mario avrà compiuto 18 anni, prenderà la patente.
• Se tra un’ora la riunione non sarà finita, (io) tornerò a casa.
• La macchina di Andrea sarà costata 50 mila euro.

The last example, is a guess, an assumption about a past event:

• Forse la macchina di Andreà è costata 50 mila euro.

The action is in the past and we use the futuro anteriore to estimate how much the car had costed. So this is really a passato prossimo with a doubt expressed by the futuro.

Please complete the quiz. If you want to try a class, fill out the form at the end of the quiz.

Alla prossima.

Antonio Rizzi – Ritratto di Benvenuto Disertori (1912)