イタリア人が好きなこと-#3-ジェラート

イタリア人が好きなものといえば-ジェラート-gelato! 日本でもイタリアのジェラートといえばそこらのアイスクリームとは格が違います。世界各国の有名アイスがありますが、果たしてHäagen-Dazsはイタリアンジェラートに打ち勝つことができるのか？

イタリアがワールドカップで優勝したのは1982年、その時私はまだ9歳でした。でもあの日のことを私は鮮明に覚えています。
あの日のミラノはとても暑い日でした。優勝の歓喜で人々は盛り上がり、大声をあげ、祝いに駆けつけた沢山の車がギッシリと無秩序に道を埋め尽くしていました。きちんと整備され秩序ある北イタリアを代表するミラノですらあの日ばかりは秩序も規則もなく、誰もがそんなことを気にしなかった特別な日でした。

車の屋根からジャンプする人がいたり、トリコローレカラーの国旗を掲げる人がいたりと国際試合でイタリアが優勝したときに見られる特別な光景がそこにはありました。そしてこの光景以上に私の心に強く残っているのが無口で気難しい父親が私と妹達に青いジェラートを買ってくれたこと。そう、イタリア代表チームと同じカラーの”AZZURRO（青い）”色のジェラートを。

イタリア人はジェラートが大好きです。私のように70年代生まれの人はジェラートと共に蘇る暑い夏休みの思い出；タンクトップとショートパンツ、そして煩わしい靴下なしのサンダル姿で500リラを握りしめ nocciola(ヘーゼルナッツ)とピスタチオのジェラートを買いに行った日々。そう、今現在の通過はユーロですが私が子供の頃は”リラ”という通貨だったんです。
私達の子供達の世代もきっとイタリア人と愛すべきジェラートの関係は変わらないことでしょう。もちろんこの先今までになかったようなテイストがどんどん追加されていき進化を続けることでしょう。しかし驚くべきことに最も好まれるジェラートのコンビネーションは不動のままなのです。
panna(生クリーム）＆ciocciolato(チョコレート)、nocciola(ヘーゼルナッツ）＆ pistacchio(ピスタチオ)、limone(レモン)＆ fragola（イチゴ）これらのゴールデンコンビはいつの時代も変わらずトップ10にある人気のテイストなのです。

私は以前何度か出張で他国に行きました。そして外国人がどんなにイタリアンジェラートが好きなのか何度も目のあたりにしました。私は色々な国に行ったことがあるので有名なHäagen-Dazs（ハーゲンダッツ）を知っていましたが、ジェラートがあるイタリアではHäagen-Dazsを知らない友人は多かったのです。
初めてHäagen-Dazsのアイスを食べた時は新鮮でとても美味しいと思いました。しかしイタリアのジェラートとはやはり違うと感じました。キャラメルやクッキー、マカデミアンナッツが入っているHäagen-Dazsのアイスクリームですがイタリアのスーパーで売られているようなジェラートですら私達イタリア人にとって”ジェラート”なのです。（私の母は”何?!　マカデミアンナッツって！”といっているくらいです。）

イタリアにおけるアメリカのアイスクリーム参入は非常に難しいものです。このマップを見れば一目瞭然。どこにHäagen-Dazsのアイスクリームショップがあるかを示したマップです。EU大陸を埋め尽くすHäagen-Dazsはイタリアだけすっぽり空白になっています。Häagen-Dazsアイスクリームショップはイタリアにはまだありませんが、幾つかのスーパーでは売られるようになりました。

日本はというと・・・美味しいアイスクリームといえば抹茶アイスクリーム。日本の繊細な食文化とアイスクリームが融合した抹茶味や黒蜜きな粉などの伝統的で斬新な味は素晴らしいものです。
日本で驚いたことの一つがイタリアのジェラテリアのチェーン店 Grom が東京をはじめ4軒存在することでした。この Grom は若き二人のイタリア人・ジェラート販売者が2003年にトリノで創業したまだ新しいジェラテリア・チェーン店です。食品添加物を使わない自然素材のジェラートが特徴で設立当初は両親から60,000ユーロの借金をして始めましたそうです。そんな彼らのジェラートビジネスはどんどん成長し、今やイタリア国内の他日本やアメリカ（NY,カルフォニア州のマリブ）、パリなどに店舗を構え年商1600万ユーロまで売り上げるようになりました。日本でのジェラートはイタリアと比べ少し高いのが難ですが美味しいジェラートをここでも食べられるというのはとても嬉しいことです。

というわけで最初に投げかけた疑問”Häagen-Dazsはイタリアンジェラートに打ち勝つことができるのか?”の答えはNO! いくらHäagen-Dazsが美味しいアイスクリームだとはいえやはりイタリア国内にある20万のジェラテリア・ネットワークを打ち負かすことは無理でしょう。
私の人生の中でもう一度イタリアがワールドカップで優勝し、あの幼い頃に経験した夏の暑い日の”AZZURRO”色のジェラートを食べられることを切に願います。

R.Cristiani

日本語訳　Mariko.W　

役立つ関連語句（イタリア語－日本語）