🔍 En bref. Les adjectifs italiens s’accordent en genre et en nombre avec le nom qu’ils qualifient, exactement comme les adjectifs qualificatifs français. La grande différence : en italien, il existe deux classes d’adjectifs qualificatifs. La première classe (-o/-a/-i/-e) fonctionne comme en français avec quatre formes. La deuxième classe, celle des adjectifs en -e, est encore plus simple : deux formes seulement (-e au singulier pour les deux genres, -i au pluriel).
Et pour les adjectifs bello, buono, grande et santo, leur forme devant le nom suit exactement les mêmes règles que l’article. Si vous maîtrisez déjà les articles italiens, vous avez déjà fait la moitié du chemin. Ce guide sur les adjectifs italiens couvre l’accord, la place, les formes irrégulières et les adjectifs de couleur invariables, avec des exemples concrets traduits.
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- Les deux classes d’adjectifs italiens
- Classe 1 : adjectifs en -o (quatre formes)
- Classe 2 : adjectifs en -e (deux formes seulement)
- L’accord en genre et en nombre
- La place de l’adjectif : avant ou après le nom ?
- Bello, buono, grande, santo : les formes irrégulières
- Les adjectifs de couleur
- Dialogue : à la sartoria
- Tableau récapitulatif
- Mini-défi 🎯
- Teste ta compréhension
- Questions fréquentes
- Guides associés
Les deux classes d’adjectifs italiens
En français, chaque adjectif qualificatif possède quatre formes : masculin singulier, féminin singulier, masculin pluriel, féminin pluriel (grand, grande, grands, grandes). En italien, ce système existe aussi, mais il existe en plus une deuxième classe d’adjectifs qualificatifs qui simplifie encore la grammaire : les adjectifs en -e, qui n’ont que deux formes. C’est l’une des premières bonnes nouvelles pour les apprenants francophones.
Les adjectifs italiens se divisent donc en deux grandes familles :
- Classe 1 : adjectifs en -o : quatre formes (-o/-a/-i/-e). Exemple : rosso, rossa, rossi, rosse.
- Classe 2 : adjectifs en -e : deux formes seulement (-e au singulier, -i au pluriel). Exemple : interessante, interessanti.
Dans les deux cas, la règle d’accord est la même qu’en français : l’adjectif qualificatif s’accorde toujours avec le nom auquel il se rapporte, en genre et en nombre. Voyons cela en détail.
Classe 1 : adjectifs en -o (quatre formes)
Les adjectifs qualificatifs dont la forme de base se termine en -o au masculin singulier suivent le même schéma que les noms de la première déclinaison. Ils ont quatre formes distinctes selon le genre et le nombre du nom qu’ils qualifient.
| Masculin | Féminin | |
|---|---|---|
| Singulier | rosso | rossa |
| Pluriel | rossi | rosse |
Ce schéma -o/-a/-i/-e s’applique à la très grande majorité des adjectifs qualificatifs italiens courants :
- piccolo / piccola / piccoli / piccole (petit/petite/petits/petites)
- bello / bella / belli / belle (beau/belle/beaux/belles, formes postposées)
- vecchio / vecchia / vecchi / vecchie (vieux/vieille/vieux/vieilles)
- nuovo / nuova / nuovi / nuove (nouveau/nouvelle/nouveaux/nouvelles)
- alto / alta / alti / alte (grand/grande/grands/grandes pour la taille)
Exemples en contexte :
- Lecce è una città antica e bella.
Lecce est une ville ancienne et belle. - I vicoli del centro storico sono stretti e caratteristici.
Les ruelles du centre historique sont étroites et caractéristiques. - Valeria porta una borsa nuova.
Valeria porte un nouveau sac. - Gli appartamenti del palazzo sono piccoli ma luminosi.
Les appartements de l’immeuble sont petits mais lumineux.
🔍 Point contrastif. Attention au pluriel féminin ! En français, on ajoute un -s muet. En italien, la voyelle finale change : nuova devient nuove, piccola devient piccole. Le -e final du pluriel féminin distingue ce cas du pluriel masculin en -i.
Classe 2 : adjectifs en -e (deux formes seulement)
C’est ici que l’italien se montre plus généreux que le français. Les adjectifs qualificatifs de la deuxième classe se terminent en -e au singulier : cette forme unique vaut pour le masculin et le féminin. Au pluriel, ils prennent tous la terminaison -i, là encore sans distinction de genre.
| Masculin et Féminin | |
|---|---|
| Singulier | intelligente |
| Pluriel | intelligenti |
Adjectifs courants de cette classe :
- grande / grandi (grand/grande/grands/grandes)
- interessante / interessanti (intéressant/e/s)
- facile / facili (facile/s)
- difficile / difficili (difficile/s)
- forte / forti (fort/e/s)
- gentile / gentili (aimable/s)
- elegante / eleganti (élégant/e/s)
- veloce / veloci (rapide/s)
- triste / tristi (triste/s)
- giovane / giovani (jeune/s)
Exemples en contexte :
- Niccolò è un ragazzo molto gentile.
Niccolò est un garçon très aimable. - Caterina è una studentessa gentile.
Caterina est une étudiante aimable. - I treni italiani sono veloci ed efficienti.
Les trains italiens sont rapides et efficaces. - Questo percorso è lungo ma interessante.
Ce parcours est long mais intéressant.
🔍 Avantage pour les francophones. En français, intelligent a quatre formes : intelligent, intelligente, intelligents, intelligentes. En italien, intelligente n’en a que deux : intelligente au singulier (tous genres) et intelligenti au pluriel (tous genres). Les adjectifs italiens qualificatifs en -e vous font cadeau de deux formes sur quatre.
L’accord en genre et en nombre
Qu’ils appartiennent à la première ou à la deuxième classe, tous les adjectifs qualificatifs italiens s’accordent avec le nom qu’ils qualifient. La règle est donc la même qu’en français. Ce qui change, c’est la façon dont cet accord se marque selon la classe de l’adjectif.
Voici le tableau complet des deux classes :
| Classe | Masc. sing. | Fém. sing. | Masc. plur. | Fém. plur. |
|---|---|---|---|---|
| 1 (en -o) | rosso | rossa | rossi | rosse |
| 2 (en -e) | elegante | elegante | eleganti | eleganti |
Quand un adjectif qualificatif se rapporte à deux noms de genres différents, il se met au masculin pluriel, exactement comme en français :
- Il portone e la finestra sono nuovi.
Le portail et la fenêtre sont neufs. - Francesco e Giulia sono stanchi.
Francesco et Giulia sont fatigués.
🎯 Mini-exercice : Mettez ces adjectifs à la bonne forme.
- La borsa è (nuovo) _______.
- I libri sono (interessante) _______.
- Le strade di Verona sono (antico) _______.
- Martina è (stanco) _______.
- Il treno per Trieste è (veloce) _______.
👉 Voir les réponses
1. nuova · 2. interessanti · 3. antiche · 4. stanca · 5. veloce
La place de l’adjectif : avant ou après le nom ?
En français, de nombreux adjectifs qualificatifs se placent avant le nom : un grand homme, une belle maison, un vieux livre. En italien, la position par défaut de l’adjectif est après le nom. C’est la différence la plus importante à retenir pour les francophones. Placer l’adjectif avant le nom reste possible, mais cela donne une nuance stylistique ou affective que l’on ne retrouve pas en français : l’adjectif préposé signale que la qualité est inhérente, attendue, presque définie par avance.
Adjectifs qui se placent toujours ou presque toujours après le nom :
- Nationalités et origines : un vino italiano, una macchina tedesca, un artista francese
un vin italien, une voiture allemande, un artiste français - Couleurs : una giacca rossa, i capelli neri, le pareti bianche
une veste rouge, les cheveux noirs, les murs blancs - Formes et matières : un tavolo rotondo, una borsa di cuoio
une table ronde, un sac en cuir
Adjectifs qui se placent souvent avant le nom, car ils expriment une qualité jugée inhérente ou affective :
- bello, brutto, buono, cattivo, grande, piccolo, vecchio, giovane, povero
- Exemples : un bel tramonto, una piccola libreria, il vecchio quartiere, un buon amico
un beau coucher de soleil, une petite librairie, le vieux quartier, un bon ami
🔍 Sens différent selon la position. Certains adjectifs changent de sens selon qu’ils précèdent ou suivent le nom. Un grande uomo signifie un grand homme (moralité, stature intellectuelle). Un uomo grande décrit sa taille physique. Un vecchio amico est un ami de longue date. Un amico vecchio est un ami âgé.
Bello, buono, grande, santo : les formes irrégulières
Quatre adjectifs italiens adoptent des formes spéciales lorsqu’ils précèdent directement le nom. Ces formes suivent une logique cohérente : elles calquent les règles de l’article défini ou indéfini. Si vous connaissez déjà les articles italiens, vous avez déjà l’essentiel en main.
Bello : comme l’article défini il/lo/la/i/gli/le
| Contexte phonique | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| Masc. sing. + consonne ordinaire | bel | un bel ragazzo, un bel giorno |
| Masc. sing. + s+cons., z, ps, gn | bello | un bello specchio, un bello zaino |
| Masc./fém. sing. + voyelle | bell’ | un bell’appartamento, una bell’idea |
| Masc. plur. (consonne ordinaire) | bei | dei bei quadri, dei bei libri |
| Masc. plur. (s+cons., z, gn, voyelle) | begli | dei begli occhi, dei begli zaini |
| Fém. sing. + consonne | bella | una bella casa, una bella serata |
| Fém. plur. | belle | delle belle scarpe, delle belle giornate |
Quand bello est attribut (après le verbe essere) ou postposé au nom, il revient à ses formes régulières : bello, bella, belli, belle. Par exemple : Che ragazzo bello! / Questo ragazzo è bello.
Buono : comme l’article indéfini un/uno/un’
| Contexte phonique | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| Masc. sing. + voyelle ou cons. ordinaire | buon | un buon amico, un buon libro |
| Masc. sing. + s+cons., z, ps, gn | buono | un buono stipendio, un buono studio |
| Fém. sing. + consonne | buona | una buona idea, una buona notizia |
| Fém. sing. + voyelle | buon’ (ou buona) | buon’occasione |
| Pluriels | buoni / buone | dei buoni consigli, delle buone notizie |
Grande : gran devant les consonnes courantes
Grande peut se tronquer en gran devant un nom commençant par une consonne ordinaire (sauf s+cons., z, gn, pn, ps), au masculin comme au féminin singulier :
- un gran libro (mais un grande scandalo)
- una gran bella serata
- il grand’uomo (élision facultative devant voyelle)
- Au pluriel, la forme est toujours grandi : grandi abilità, grandi studi
Santo : san / santa / sant’
- San Francesco, San Cristoforo (masc. + consonne ordinaire)
- Santo Stefano, Santo Spirito (masc. + s+cons.)
- Santa Lucia, Santa Barbara (fém. + consonne)
- Sant’Agostino, Sant’Anna (masc. ou fém. + voyelle)
🎯 Mini-exercice : Choisissez la bonne forme de bello ou buono.
- Ho comprato dei _______ fiori per Martina. (bello)
- È un _______ appartamento in centro. (bello)
- Niccolò è un _______ studente. (buono)
- Che _______ occhi ha Giulia! (bello)
- Abbiamo avuto una _______ stagione. (buono)
👉 Voir les réponses
1. bei · 2. bell’ (bell’appartamento) · 3. buon · 4. begli · 5. buona
Les adjectifs de couleur
La grande majorité des adjectifs de couleur italiens s’accordent normalement en genre et en nombre selon les règles des deux classes :
- rosso / rossa / rossi / rosse (rouge/s)
- bianco / bianca / bianchi / bianche (blanc/blanche/blancs/blanches)
- nero / nera / neri / nere (noir/e/s)
- verde / verdi (vert/e/s, classe 2)
- arancione / arancioni (orange/s, classe 2)
Certains adjectifs de couleur issus de noms communs sont invariables :
- rosa (rose) : una giacca rosa, dei pantaloni rosa
- blu (bleu marine) : un cappotto blu, delle scarpe blu
- viola (violet) : un fiore viola, delle tende viola
- beige (beige) : un muro beige, delle pareti beige
Dialogue : à la sartoria
Scena : Una sartoria nel centro di Perugia. Giulia prova un abito nuovo.
👩🏻 Giulia : Buongiorno! Vorrei provare questo abito verde.
Bonjour ! Je voudrais essayer cette robe verte.
👨🏽 Francesco : Certo! È un abito elegante e leggero, perfetto per la stagione.
Bien sûr ! C’est une robe élégante et légère, parfaite pour la saison.
👩🏻 Giulia : Mi piace il colore. Avete anche una versione blu o nera?
J’aime la couleur. Vous avez aussi une version bleue ou noire ?
👨🏽 Francesco : Sì, abbiamo una versione nera, ma non in questa misura.
Oui, nous avons une version noire, mais pas dans cette taille.
👩🏻 Giulia : Peccato! Questo tessuto è morbido e resistente?
Dommage ! Ce tissu est doux et résistant ?
👨🏽 Francesco : Sì, è un tessuto naturale, molto morbido. Le cuciture sono robuste e precise.
Oui, c’est un tissu naturel, très doux. Les coutures sont solides et précises.
👩🏻 Giulia : Bene! Allora lo prendo. Ha un bel taglio moderno.
Très bien ! Je le prends alors. Il a une belle coupe moderne.
👨🏽 Francesco : Ottima scelta! È un abito versatile, adatto a molte occasioni.
Excellent choix ! C’est une robe polyvalente, adaptée à de nombreuses occasions.
Adjectifs qualificatifs dans ce dialogue : verde (classe 2, postposé), elegante / leggero (classe 2 / classe 1), blu / nera (couleur invariable / classe 1), morbido / resistente (classe 1 / classe 2), naturale / robuste / precise, bel (forme tronquée de bello), moderno / versatile / adatto.
Tableau récapitulatif
| Classe | Masc. sing. | Fém. sing. | Masc. plur. | Fém. plur. | Exemple |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 (en -o) | -o | -a | -i | -e | stanco / stanca / stanchi / stanche |
| 2 (en -e) | -e | -e | -i | -i | forte / forte / forti / forti |
| Invariables | forme unique | rosa / blu / viola / beige | |||
| Adjectif | Consonne ordinaire | s+cons. / z / gn | Voyelle | Pluriel masc. | Pluriel fém. |
|---|---|---|---|---|---|
| bello | bel | bello | bell’ | bei / begli | belle |
| buono | buon | buono | buon(a) | buoni | buone |
| grande | gran | grande | grand(e) | grandi | grandi |
| santo | san | santo | sant’ | santi | sante |
Mini-défi 🎯
Traduisez ces phrases en utilisant les règles apprises dans ce guide. Pensez à bien accorder les adjectifs qualificatifs et à choisir la bonne forme de bello ou buono si nécessaire.
- Trieste est une belle ville côtière et très internationale.
- Les nouvelles voitures électriques sont rapides et silencieuses.
- Luca a un bon ami qui habite à Catania.
- Les robes roses sont très élégantes cet été.
- C’est un vieux quartier intéressant avec de petites rues étroites.
👉 Voir les réponses suggérées
1. Trieste è una bella città costiera e molto internazionale.
2. Le nuove auto elettriche sono veloci e silenziose.
3. Luca ha un buon amico che abita a Catania.
4. Gli abiti rosa sono molto eleganti quest’estate.
5. È un vecchio quartiere interessante con piccole strade strette.
Teste ta compréhension
Un quiz pour vérifier que vous maîtrisez les adjectifs qualificatifs italiens, l’accord et les formes de bello et buono.
–
Questions fréquentes
Voici les questions que se posent le plus souvent les francophones qui apprennent les adjectifs qualificatifs italiens.
Pourquoi l’adjectif en -e a-t-il la meme forme au masculin et au feminin singulier ?
…
Quand dit-on bel, bell’, bello, bei ou begli ?
…
Les adjectifs de couleur s’accordent-ils toujours en italien ?
…
Quelle difference entre gran uomo et uomo grande en italien ?
…
Les adjectifs de nationalite se placent-ils avant ou apres le nom en italien ?
…
Prêt pour la prochaine étape ?
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Guides associés
- Les articles en italien : il, lo, la, i, gli, le : indispensables pour choisir la bonne forme de bello et buono
- Le pluriel en italien : règles et exceptions : les mêmes règles de voyelle finale s’appliquent aux adjectifs italiens
- Apprendre l’italien gratuitement : par où commencer si vous débutez
Pour consulter des exemples supplémentaires sur l’accord des adjectifs italiens, la Treccani : L’aggettivo offre une référence complète en langue italienne.
